Plan C

Afirman que se comunicaron con un paciente en estado vegetativo

Médicos canadienses interpretaron que un hombre, con daño cerebral desde hace 12 años, pudó "contestar" mentalmente a través de un escáner cerebral que mostró actividades compatibles con las respuesta.

Los médicos de un paciente canadiense que está en estado vegetativo desde hace 12 años creen que el hombre pudo comunicarse a través de la actividad mental registrada en un escáner.

Los médicos interpretaron que Scott Routley se comunicó a través de un escáner cerebral.

Scott Routley, de 39 años, sufrió daño cerebral profundo hace 12 años luego de un accidente de tránsito y, desde entonces, se cree que está en estado vegetativo.

Sin embargo, un equipo médico de la Universidad de Western Ontario, Canadá, reveló que el paciente pudo comunicarse mentalmente, según mostró el patrón de actividad cerebral.

Los médicos ubicaron al hombre en una máquina fMRI (que produce imágenes por resonancia magnética funcional) y le hicieron una serie de preguntas para ver el patrón de actividad cerebral registrado ante las consultas. Así, los investigadores determinaron que, consultado acerca de si estaba sufriendo dolor, Routley contestó que no.

Los padres del paciente ya habían sostenido anteriormente que el hombre se comunicaba al mover sus ojos y su dedo pulgar, algo que los médicos no aceptaron como forma de comunicación.

"Scott pudo mostrar que posee una mente consciente y pensante. Lo hemos escaneado varias veces y el patrón de actividad cerebral muestra que está claramente eligiendo responder a nuestras preguntas. Creemos que sabe quién es y dónde está", dijo a la BBC el profesor británico Adrian Owen, quien encabezó la investigación.

Por su parte, el profesor Bryan Young, del Hospital Universitario de Londres y que fue neurólogo de Routley durante una década, apuntó que los resultados de los escáneres practicados a este paciente "dan un vuelco" a todas las valoraciones de comportamiento que se habían realizado durante los años.

"Me impresionó y me sorprendió que (Routley) pudiera mostrar esas respuestas cognitivas", dijo Young, pues ese enfermo contaba con "el cuadro clínico del típico paciente en estado vegetativo y no mostraba movimientos espontáneos que parecieran significativos".

Las evaluaciones observacionales del estado de Routley siguen apuntando a que se encuentra en estado vegetativo, por lo que, según opinó Young, los libros deberán ser reescritos para reflejar los últimos avances descubiertos en la investigación liderada por Owen.

Infonews